O balneário de Atlântida foi construído no início da década de 1950. Em pouco tempo, virou um dos pontos mais badalados do Litoral Norte. Planejado pelo renomado engenheiro e urbanista Luiz Arthur Ubatuba de Faria, saiu do papel em projeto da Atlântida S.A. Balneários. A empresa foi fundada em 1951 por Antônio Casaccia, que logo atraiu vários acionistas.
A história é contada em detalhes no livro Atlântida 60 anos, de Nélide Casaccia Bertoluci, editado por Leonid Streliaev em 2011. Filha do fundador, ela viveu com a família o sonho do pai. Em 1951, Antônio Casaccia era gerente das Lojas Renner. Quando procurou o patrão e amigo A.J. Renner para comunicar o plano, foi incentivado para deixar a empresa e realizar o Projeto Atlântida. Renner inclusive fez questão de ser o primeiro a colocar o nome na lista de acionistas.
Em 11 de maio de 1951, foi fundada a Atlântida S.A. Balneários. A venda de ações permitiu a comprada de terras ao sul de Capão da Canoa. A área à beira do mar fazia parte do município de Osório. Curiosamente, quando começaram a observar a construção do balneário, moradores da região batizaram o empreendimento de "Praia dos Renni", imaginando que o comprador era apenas A.J. Renner. Em menos de dois meses, 250 terrenos foram vendidos pela empresa.
Ubatuba de Faria já tinha feito outro projeto para urbanização da região em 1939, também denominado Atlântida. No livro, Nélide, falecida em 2023, afirma que foi uma grande coincidência, porque o pai desconhecia o plano anterior quando procurou o urbanista para construir a Atlântida gaúcha. O nome foi inspirado em balneário homônimo do Uruguai.
O novo balneário foi pensado com lotes maiores do que em outros loteamentos litorâneos e mais áreas verdes. As obras começaram ainda em 1951, com as construções da Avenida Central, da estação de tratamento de água, da usina geradora de energia elétrica e do Hotel Atlântida, que seria âncora do empreendimento.
Imagine a complexidade da obra em meio às dunas na época. Faltava comércio de material de construção próximo, telefonia e acesso direto por estrada. Com dinheiro disponível e pressa, o projeto andou rápido. Em 1952, as ruas do entorno do hotel já recebiam iluminação pública. Moderna caixa d´água foi construída em meio às dunas. A Atlântida S.A. ficou responsável pelo tratamento da água captada na Lagoa dos Quadros.
Inaugurado em 27 de dezembro de 1952, o Hotel Atlântida foi erguido em 209 dias pela empresa Toigo Engenharia, com orientação dos arquitetos Mauro Guedes de Oliveira e Ricardo Perrone. O projeto foi escolhido em concurso de arquitetos. O prédio do velho hotel já foi demolido.
Em julho de 1953, Antônio Casaccia estava à frente de outra empresa. A Telesul, fundada para oferecer comunicação por micro-ondas, seria encampada mais tarde pela Companhia Riograndense de Telecomunicações (CRT). Com o novo serviço, era possível telefonar para o hotel de Atlântida.
Casaccia, o fundador de Atlântida, morreu em 1971. Marise Casaccia Soares, a filha caçula, nasceu em 1951, mesmo ano do início da construção do balneário. Lembra que nos primeiros anos a família ficava no hotel, até o pai construir uma casa.
Atlântida hoje pertence ao município de Xangri-lá.
